嬰兒吸吮安撫奶嘴或手指時為非營養(yǎng)性吸吮，這時沒有乳汁攝入。這種模式與營養(yǎng)性吸吮的相似，但是它的吸吮-暫停脈沖幅度較小，并且吮吸頻率更快(每秒鐘吮吸次數(shù)分別為2:1)。雖然非營養(yǎng)性吸吮比營養(yǎng)性吸吮功能成熟得更早，但它不是嬰兒經口進食能力的良好指標，因為該過程中吞咽和喉閉合的程度很小。

非營養(yǎng)性吸吮可減少應激，并促進體重增長和消化道的成熟與生長。然而，尚未發(fā)現(xiàn)非營養(yǎng)性吸吮可增加胃腸激素分泌，例如胃泌素、胃動素、胰島素或胰島素樣生長因子1(insulin-like growth factor-1, IGF-1)。

在早產兒中，在乳頭喂養(yǎng)之前進行非營養(yǎng)性吸吮似乎能促進由管飼到經口進食的轉換，這可能與影響嬰兒的行為狀態(tài)有關。一項前瞻性觀察性研究表明，在孕25-35周時出生的早產兒中，與吸吮模式更加混亂的嬰兒相比，非營養(yǎng)性吸吮模式更有序的嬰兒可更早獨立經口進食。

一項針對早產兒(胎齡28-34周)的評估發(fā)現(xiàn)，上下食管括約肌的基礎壓力會因非營養(yǎng)性刺激(有和無蔗糖的安撫奶嘴)而降低，但其對食管動力、食團運輸和氣道相互作用無影響。使用安撫奶嘴時中樞副交感神經-膽堿能興奮性驅動可能會降低，但其對吸吮-吞咽-食管動力協(xié)調無影響。