當(dāng)*子從母親的*巢中取出時(shí)，它們會被放置在溫暖潮濕的培養(yǎng)箱中，等待與命中注定的精子結(jié)合，從而產(chǎn)生新的生命。然而，如何從數(shù)億個(gè)畸形和低活力的精子中分離出命中注定的精子呢？這需要輔助生殖技術(shù)過程中精子的優(yōu)化程序。

成年男性在一次射精時(shí)會產(chǎn)生上億個(gè)精子，其中不乏各種畸形、不合格的精子(如圖1所示):

圖1 各種畸形精子的形態(tài)

在輔助生殖技術(shù)的過程中，我們通常采用密度梯度離心與上游相結(jié)合的方法，將優(yōu)秀的精子分離出來（如圖2所示）。

圖2 精子優(yōu)化過程

正常精液射出體外后，在精囊分泌的凝固酶的作用下，會呈厚厚的凍狀。

將精液在37℃在培養(yǎng)箱內(nèi)放置10-20分鐘后，前列腺分泌的纖維蛋白溶解酶會使其液化，變得更薄。在液化過程中，我們將準(zhǔn)備優(yōu)化精子的密度梯度離心液，由上下兩層不同密度的梯度液組成。將精液輕輕加入密度梯度離心液上層。離心15分鐘后，活性精子會在離心力的作用下沉淀，精漿中的蛋白質(zhì)和其他酶會存在于上層液體中。去除上清液，將精子沉淀轉(zhuǎn)移到另一個(gè)含有精子培養(yǎng)液的離心管中再次離心洗滌。

此時(shí)，沉淀中含有絕大多數(shù)活力較好的精子，但仍會混合少量死精子和畸形精子，因此我們應(yīng)該通過上游方法讓活力較好的精子從沉淀中游出。具體方法是在沉淀上方慢慢加入受精培養(yǎng)液，然后將離心管放入培養(yǎng)箱中45度。此時(shí)，活力好、形態(tài)正常的精子從沉淀中向上游奮斗。半小時(shí)后，上層液體被優(yōu)化后吸出。

體外受精時(shí)，每個(gè)*子和3-5萬個(gè)優(yōu)化精子放在同一個(gè)培養(yǎng)液滴中，等待命中注定的精子贏得比賽。它會鉆入*子的透明帶，與*子結(jié)合，然后成為受精*，開啟新的生命。