2019年埃因霍溫科技大學(xué)的研究人員宣布，他們已經(jīng)獲得“地平線2020”基金的資助，用于建造人造子宮原型。這是繼2017年和2019年又一次在美國(guó)和澳大利亞成功進(jìn)行名為Biobag和EVE平臺(tái)的人造子宮原型的動(dòng)物測(cè)試的消息之后的結(jié)果。人造子宮的最新發(fā)展改善了該技術(shù)實(shí)現(xiàn)的前景。開發(fā)人造子宮的競(jìng)賽正在進(jìn)行中！

　　人們尋求使用人工子宮技術(shù)來規(guī)避新生兒重癥監(jiān)護(hù)的固有局限性和問題。在英國(guó)，大約有十三分之一的孕婦早產(chǎn)，大量早產(chǎn)兒需要重癥監(jiān)護(hù)。在過去的幾十年中，由于機(jī)械通氣的發(fā)展和幫助嬰兒肺部更好地吸收氧氣的物質(zhì)，早產(chǎn)新生兒的前景有所改善。但是，在24周歲或24周以下出生的嬰兒仍不太可能存活，而在26周之前出生的嬰兒則存在嚴(yán)重的長(zhǎng)期健康問題的風(fēng)險(xiǎn)。

　　新生兒重癥監(jiān)護(hù)只支持功能上足夠成熟以承受通氣的嬰兒，因此重癥監(jiān)護(hù)似乎在22周時(shí)就達(dá)到了自然極限。在此之前，胎兒通常沒有形成實(shí)體肺，因此無法提供幫助。重癥監(jiān)護(hù)所采取的干預(yù)措施還存在一些常見的并發(fā)癥，尤其是通氣和喂食管感染對(duì)嬰兒肺部造成的損害。

　　人工子宮標(biāo)志著早產(chǎn)治療方法的轉(zhuǎn)變：不再是為掙扎維持自身的早產(chǎn)提供機(jī)械幫助的侵入性嘗試，而是通過繼續(xù)妊娠多余子宮來支持發(fā)育。通過將早產(chǎn)兒密封在羊水中，通過模擬臍帶的套管施用必需營(yíng)養(yǎng)素，并使用充氧器來幫助早產(chǎn)兒維持其自身的心跳，該設(shè)備致力于更好地模仿子宮環(huán)境。通過提供妊娠條件，早產(chǎn)能夠繼續(xù)增長(zhǎng)和成熟，就好像懷孕還沒有結(jié)束一樣。

　　人們認(rèn)為這種方法幾乎可以消除因早產(chǎn)而導(dǎo)致的死亡（因?yàn)樗鼈儾皇芊纬墒斓南嗤拗疲⒖梢苑乐挂蛐律鷥褐匕Y監(jiān)護(hù)中的常見并發(fā)癥而引起的長(zhǎng)期健康問題的發(fā)生。人工子宮也是一種可喜的發(fā)展，可以避免父母遭受早產(chǎn)造成的破壞。此外，如果懷孕變得危險(xiǎn)，該技術(shù)還可以通過接管妊娠來挽救孕婦的生命（和健康）。

　　將來，人工子宮可能通過允許人們選擇想要懷孕多長(zhǎng)時(shí)間來使妊娠成為生殖選擇。它甚至可以被視為對(duì)無法完全懷孕的人的替*生育療法，以及子宮移植和*孕。在這一點(diǎn)上，這些好處都是推測(cè)性的-但不難理解為什么科學(xué)家如此熱衷于開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)。

　　位于美國(guó)的Biobag小組預(yù)計(jì)，他們的人造子宮裝置可能會(huì)在短短5年的時(shí)間內(nèi)準(zhǔn)備好進(jìn)行人體測(cè)試。埃因霍溫研究人員建議，他們可能已經(jīng)準(zhǔn)備好在同一時(shí)間在醫(yī)院使用原型。由于研究人員的工作速度如此之快，人造子宮的潛在后果如此廣泛而又未知，我們現(xiàn)在需要在技術(shù)開發(fā)之前仔細(xì)考慮該技術(shù)的法律和道德含義。它提出的這些問題和問題既復(fù)雜又廣泛。

　　例如，人造子宮的對(duì)象是哪種人類實(shí)體？它比胎兒（必須適應(yīng)外部環(huán)境并承擔(dān)一些維持自身的負(fù)擔(dān)）與胎兒更相似（在行為，特征及其依賴程度上）。我認(rèn)為人工子宮的主題是一個(gè)獨(dú)特的實(shí)體。我們從來沒有一個(gè)人經(jīng)歷過妊娠子宮外的過程。我稱它為“gestateling”。法律（至少在英格蘭和威爾士）對(duì)胎兒和新生兒的對(duì)待方式大不相同，因此，確定應(yīng)該或應(yīng)該給予妊娠的承認(rèn)和法律保護(hù)是需要回答的復(fù)雜問題。

　　從概念，設(shè)計(jì)和動(dòng)物實(shí)驗(yàn)到替*診所的新生兒重癥監(jiān)護(hù)，這些設(shè)備的臨床翻譯還存在其他緊迫的問題。在人類身上測(cè)試這些設(shè)備的道德方式和時(shí)間？在早產(chǎn)兒上進(jìn)行測(cè)試以使其更早符合倫理道德，這樣早產(chǎn)兒就沒有機(jī)會(huì)在重癥監(jiān)護(hù)室中生存，或者只有那些我們更早熟的人（根據(jù)重癥監(jiān)護(hù)室的臨床數(shù)據(jù)）才有存活的機(jī)會(huì)？與人相比，被機(jī)器部分妊娠的潛在長(zhǎng)期后果也存在不確定性。

　　埃因霍溫最近的聲明，特別是與美國(guó)和澳大利亞正在進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)相比，最有趣的是，他們似乎將重點(diǎn)放在了開發(fā)原型的“子宮經(jīng)驗(yàn)”上。GuidOei教授及其團(tuán)隊(duì)不僅對(duì)成功模擬妊娠中涉及的過程感興趣，而且對(duì)某些相關(guān)方面也感興趣。Oei教授強(qiáng)調(diào)說，他們的人工子宮將不僅僅是一個(gè)“塑料袋”，而且是一個(gè)環(huán)境，在這個(gè)環(huán)境中，蓋特林犬可以“感覺，看到，聞到并聽到與他們?cè)谧訉m內(nèi)時(shí)相同的聲音……”在孕婦和胎兒之間甚至可以人工復(fù)制的東西還有待觀察。

　　然而，有一件事很明顯，那就是關(guān)于功能正常和實(shí)驗(yàn)性的人工子宮的實(shí)際問題，曾經(jīng)被認(rèn)為是完全假設(shè)的，因此非常值得我們注意。